阿礼国急速的转着念头，“花旗洋行……消息确实吗？”
“还在进一步求证，”亚特伍德说道，“不过，属实的可能性很大！事实上，花旗洋行自己，对这件事情，也并不是十分的隐晦——狄克多给卢卡斯拍了封私电，卢的回电，并没有直接否认花旗洋行资助了西班牙的反对派。”
“啊！”阿礼国失声说道，“这就是了！”
顿了一顿，“这么说来，中国人的手——或者说，关亲王的手——居然伸进了西班牙！而且，这件事情，是中、普两家勾起手来做的！”
“应该就是这么回事儿。”
“插手西班牙的内政——”阿礼国眉头紧锁，“普鲁士也罢了，中国人——为的什么呢？”
“这个，”亚特伍德的眉头，也皱了起来，“我也在疑惑……”
阿礼国闭上了眼睛。
过了一会儿，瞿然开目，“我明白了！——这是‘项庄舞剑，意在沛公！’”
亚特伍德微愕，“什么？”
“‘项庄舞剑，意在沛公’——”阿礼国说道，“这是中国的一句俗语，‘沛公’是中国古代的一位皇帝，‘项庄’，是他的一位老朋友，不过，不是为他工作，而是为他的竞争对手工作，这句话的意思是——”
呃，要把这个典故解释清楚，太麻烦了。
顿了顿，阿礼国说道，“哎，我这么说你就明白了——中国人和普鲁士人插手的，是西班牙的内政，可是，这一巴掌，却打在了西班牙北边儿的那位邻居的脸上！”
“法国？”
“对！”
“啊！”亚特伍德轻轻惊叹了一声，“这么说来，中国和普鲁士，是刻意在欧洲挑起纷争——嗯，应该这么说，刻意在欧洲挑起损害法国利益的纷争，以求……激怒法国？”
“不错！”
亚特伍德微微的倒吸一口冷气，“看来，普鲁士和法国，真的难免一战了！”
顿了顿，“普鲁士也罢了，可中国——”
说到这儿，那口冷气缓缓的吐了出来，“关亲王这个人，可真的是——”
一时之间，找不到合适的形容词，只好微微摇了摇头。
阿礼国神色凝重，“这个人——不是一般人！”
“的的确确——不是寻常之辈！”
“我们一直以来的那个怀疑——”阿礼国说道，“中、普之间，有一个针对法国的密约——经此一役，可以坐实了！”
“这……是！”
阿礼国看着亚特伍德，语气异常郑重，“所以，那件事情，更加要办了！”
“我同意！不过——”
“怎么，有什么人表示反对吗？”
“倒没什么人明确表示过反对，”亚特伍德说道，“可是，也没有更多的人表示赞成。”
“古丹雷怎么说？”
“他很圆滑，”亚特伍德说道，“不肯就此事明确表示意见。”
阿礼国一声冷笑，“他可是外交大臣！哼，他这个外交大臣，当的还真是——”
下头的话，自觉失于刻薄，打住了。
“他也有他的难处，”亚特伍德说道，“不过，也不必过于重视古丹雷的支持——他虽然是外交大臣，但在政府里，他的意见并不是最重要的——他只要不反对就好了。”
“嗯，最重要的，当然是首相——德比伯爵怎么说？”
“他能怎么说？”亚特伍德说道，“一跟他提这件事情，他就跟你打哈哈，‘我已经是一个风中残烛的老人了，随时准备去见上帝了’，诸如此类。”
阿礼国皱了皱眉，过了片刻，叹了口气，“也不稀奇——德比伯爵可是第三回出任首相了！前前后后，做了三任首相，又是一把行将就木的年纪，还能剩下多少激情和壮志？”
“可不是嘛！”
“迪斯雷利呢？”阿礼国说道，“他是保守党的核心人物，某种意义上，他这个财政大臣的分量，比起首相来还要重一些——他怎么说？”
“迪斯雷利倒是一个积极进取的人，”亚特伍德说道，“也有足够的魄力——不然，托利党也不能在他手上，脱胎换骨成保守党。”
略略一顿，“我感觉，迪斯雷利其实是赞同我们的想法的，可是——”
说到这儿，微微压低了声音，“德比伯爵的身子骨儿，确实是不行了！迪斯雷利正不错眼的盯着首相的位子呢！这种时候，他是不肯就如此敏感的事件明确表态的。”
“我明白了——”阿礼国说道，“迪斯雷利是怕人在这个节骨眼儿上抓他的小辫子，影响了他荣登首相宝座的大计。”
“不错，”亚特伍德说道，“迪斯雷利就是在打这样子的算盘。”
顿了顿，“不过，你也不必太过担心——我还是那句话，只要没有人明确表示反对就好了！咱们几个——你，我，狄克多，再加上劳伦斯爵士——分量其实够了！”
“这件事成功与否，”阿礼国说道，“我和狄克多不是最重要的，关键还是在你和劳伦斯——你的南非，劳伦斯的印度，是我们最重要的牌！”
“劳伦斯更加重要些——”亚特伍德说道，“南非毕竟刚刚起步，一时半会儿的，还不能跟印度相提并论，我相信，只要劳伦斯将印度的安危得失，切切实实的说给女王陛下听，她不会不动心的。”
“不！”阿礼国微微摇头，“印度是过去和现在，南非是未来！南非的重要性，不在印度之下！”
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