彼时，欧洲军队使用的刺刀，处于主流地位的，依旧是“套管式刺刀”——这种刺刀，其实不能算“刀”，而是一支有着锐利尖端的细长的铁棒，铁棒的另一端，有一个套管，可以将“刺刀”紧紧的套在枪口上。
这种刺刀，叫做“枪刺”，更加合适些。
为了不影响瞄准以及装药，“套管式刺刀”一般是装在枪口的一侧或者斜上方，从没有装在枪口正上方的——后世的许多人，都有彼时的刺刀居于枪口上方的错觉，不好意思——您纯属看花眼了。
这种刺刀，更没有装在枪口正下方的——枪口下要插通条，通条的长度，长于枪管，插进枪身之后，留在外面的部分，几同枪口平齐，根本没有“套管”的位置。
前膛枪让位于后膛枪，不再从枪口填装弹药了，但通条并没有跟着前膛枪一起退休，彼时的弹药之药，还是黑火药，燃烧并不如何充分，还不能跟后来的无烟火药相提并论，因此，对后膛枪来说，通条虽然已经没有了填装弹药的功能，但是，还得靠它舒筋活络、清肠通便什么的。
“套管式刺刀”看上去似乎没有什么多少技术含量，其实是一件很了不起的发明，要知道，在此之前，所谓“刺刀”，可是直接插在枪管里的呢——就是一支两边开刃的矛头，以一支长长的锥形木柄，插入枪口，谓之“插塞式刺刀”。
“插塞式刺刀”之弊端，是一目了然的——插上刺刀之后，就不要指望再次开枪了。
而且，这个“插塞式刺刀”，或者不大牢靠——格斗的时候，“刺刀”松松垮垮、摇摇晃晃、甚至自顾自的从枪口中掉了出来，都不要太常见；或者太过牢靠——打完了仗，怎么使劲儿，都拔不出来。
“套管式”刺刀的发明，不但大大提升了作战效率，更彻底的将长矛从兵备中淘汰出去，将长矛兵变成了一个“消失的兵种”。
时至十九世纪六十年代后期的今日，出现了一种新式的刺刀——其实是一把真正的军刀，只是刀格——即护手——以及刀柄，都经过了特殊的设计：刀格的一边做成一个铁环，可以套在枪口之上；同时，刀柄上开一细槽，可以卡在枪口一侧的金属凸起上。
这种刺刀的好处，也是显而易见的——第一，安装、拆卸，都十分方便；第二，装了上去是刺刀，拆了下来是军刀，可谓“一刀多用”。
不过，迄今为止，真正开始大规模换装这种刺刀的，欧洲诸国，只有法国一家。
原因呢，如前所述，这种刺刀是要卡在枪口的金属凸起上的，在设计上，它和步枪，必须一体，因此，并不适用原本使用“套管式刺刀”的步枪。
欧洲诸强之中，近一、两年来大规模换装新式步枪的，只有法兰西一家——就是拿破仑三世吹嘘过的“夏赛波步枪”，因此，大规模换装新式“军刀式刺刀”的，也只有法兰西一家。
当然了，平心而论，“夏赛波步枪”也确实是一种好枪。
普鲁士军队目下使用的步枪，还是以普奥战争期间的“德莱赛步枪”为主，因此，普军的刺刀，还是以“套筒式刺刀”为主。
好了，说了这么大一篇儿，该转回到两位普鲁士军人的讶异上了。
这一小队军士所持步枪上的刺刀，毫无疑问，是“军刀式刺刀”，不过，法国人的“夏赛波步枪”刺刀，长达二十英寸，而且有一定的弧度——便于做军刀时劈砍之用，可是，中国人的刺刀，明显更短一些，而且，没有弧度。
最关键的，还是之前那个问题：怎么会把刺刀装在枪口正下方呢？
“夏赛波步枪”刺刀，和“套筒式刺刀”一样，都是装在枪口一侧，刀面平行于地面——中国人的刺刀，装在枪口正下方，刀面是垂直于地面的。
难道，中国人的步枪，不需要通条了吗？
还有，这一小队军士，到底是拿来做什么用的呢？
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