待籍游陪着孙良夫和臧孙许两位使者离开之后，晋景公马上命人传召除了郤克、赵朔以外的其他四卿——荀首、栾书、荀庚、士燮进宫议事。
荀氏、士氏、栾氏都是世家大族，耳目消息自然十分灵通，不用刻意打听，很多人都会上赶着来告知。所以，卫国孙良夫一入新绛城，马上就有那等熟知礼仪的国人指点道：“来的一定是卫国的上卿，光看车驾旗帜便知错不了”，更有那见过世面的人见只是卫国使者的车驾进城而没有本国卿士陪同，因而便断言：“看来是有大事要发生，否则按礼应该有本国卿大夫在郊外迎候才对啊”。这些消息马上不胫而走，大族之人稍加打探变弄清楚来人是谁了。
因此，荀首、栾书、士燮等人昨日便知道了卫国孙良夫来请师的消息，知道晋景公肯定要召集他们商议应对之策。所以，他们各自在府中都与心腹之人商议过了，都知道晋景公肯定是要派兵伐齐的，而主帅也不会是别人，只能是新任的中军将郤克。但是，对于伐齐的其他安排，至于六卿之中谁人居守，谁人跟随郤克出征，他们各有各的想法。这是他们自邲之战之后的首次大战，作为晋国新晋的六卿，每个人都很想在战场之上立功取威。
尤其是荀庚，他年轻志大，自打他父亲荀林父隐退，而他从一介嗣卿直接被超拔为下军佐，成为晋国六卿之一，速度之快也是令人咂舌。因此，不论是族中之人还是晋国国人，很多都认为他之所以能够跻身六卿而有今日的地位，完全是靠了他父亲的缘故，自然他身上就被理所当然的贴上了“二代”的标签。不过，对于荀庚而言，他自认为能力不在其父之下，无论射艺、御车都远胜沉稳的父亲，因此“二代”的标签是年轻的他最痛恨的。所以，荀庚很想借着这个机会，跟着郤克出征齐国，在疆场之上立一番功绩，给那些对自己指指点点的人看看，自己不是依靠父亲而是有能力担任六卿的。
此时，因他父亲荀林父已经隐退，回到封邑，新绛城中能够商量的长辈只有叔父荀首在。而叔父自邲之战后，被晋景公赐予智邑，便别族另居了。所以，他昨日一收到孙良夫的消息，便马上驾车赶到城中偏北一些的叔父府邸去见荀首。两人将新绛城中自己族中亲信之人都找来，众人一番分析之后，得出结论：晋景公是绝对不会让荀首、荀庚二人同时出征。
因为，按照惯例，晋国自文公以后，虽然号为三军，但是历来出征之时，多是两军出动，还要留一军居守都城的。现在的三军，中军的兵车士卒虽然是郤氏、赵氏族人为主，但中军佐赵朔抱病，赵氏其他的几位大夫赵同、赵括，都已经被郤克收服，中军自然归郤克掌握，当然是要随他出征的。而上下二军中，荀首、荀庚二人分居上军将、下军佐之位，无论哪一军出征，显而易见，必然会有一军留守，那他二人自然也就必然有一人留守。
以荀首的智谋，他知道虽然自己也很渴望能够出征齐国，疆场建功。但是，他也知道不说中军将郤克愿不愿意带自己伐齐，就是一向欣赏自己的晋景公，也不见得会同意派他出征。以他所见，晋景公现在最怕的就是军中将领不睦、临战内讧而重蹈邲之战的覆辙，所以会极力避免出征的大军中出现两员实力相当、资历相仿而又都有谋略的将领。他自己与郤克年岁相仿，军中效力时间也不短于郤克，而且邲之战之后，自己在军中威望甚高，他们荀氏族人在上下二军中的势力也不小，若伐齐之时一旦发生分歧导致将帅不合，便会直接影响战事的走向，很可能会再次导致晋军大败。晋景公绝不会坐视此事发生。
所以，荀首知道自己是绝对不会受命出征的。而看着旁边的侄子荀庚，一脸殷切的神色。知道荀庚听了族人分析，知道他们二人得有一人留守，他自然是希望自己能够留守好让他出征建功。荀首知道这是他年轻人急于表现自己、立功心切，也不点破，只笃定地对着众人说道：“鲁、卫前来请师，公侯此番必然会令郤君子帅师伐齐，兵车之数应当不会太少。此战之重要，恐怕不会下于当年城濮之役多少。这正是郤君子立功定威之机，也是我公侯取威定霸之时。”说着，荀首便转向荀庚，言道：“届时，我自当向公侯请求率上军居守新绛，而请宗主与栾书率领下军随郤君子出征。”
荀庚正在犯愁怎么劝说叔父留下，而让自己出征。这时一听叔父竟然说要主动留守，而且还要推荐自己跟郤克出兵，心里十分高兴。正要出言谦让一番，却听荀首又接着说道：“依我之见，从当年邲之战和后来的伐潞戎之役来看，郤君子懂得权衡进退，应该是知兵有谋之人。而且，此次有鲁、卫等国的协助，想来伐齐取胜应该不难。”荀庚一听这话，更是马上便喜形于色了。
荀首知道自己这个侄子的脾气，年轻人又骄傲得很，生怕他在伐齐途中惹出事端。此时见他一脸喜色，心中不禁生出些担心来，因此又捺着性子，拿出叔父的款儿来谆谆叮嘱道：“宗主到时候，只需要听他号令，依命行事，伐齐的大功自然就唾手可得。切不可自恃勇力，而与郤君子发生争执，更不得当面顶撞郤君子，你可谨记！”
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